Esas dos enfermedades fueron descubiertas hace tiempo –aunque el sida, como sabemos, es un padecimiento mucho más joven: escasamente tiene 30 años de haberse identificado– y se han realizado avances destacados para combatirlas. Pese a todo, eso no ha impedido que sigan provocando cada año miles de muertes y constituyan un reto para los científicos por su rápida expansión y sus graves repercusiones. A veces, incluso, representan una muerte en vida, sobre todo en el caso del sida, pues a la par de la enfermedad en sí, quienes la padecen son víctimas de prejuicios morales, tabúes personales, incomprensión e ignorancia que los convierten en miembros de un conglomerado marginado, relegado dentro de lo que parecería ser una subcategoría humana, casi sin destino ni consuelo.

Hoy en día este padecimiento ha dejado de circunscribirse a un sector de la población y ha invadido nuestras vidas cotidianas. Se ha “popularizado”, por así decirlo y, para nuestra desgracia, son cada vez más las mujeres que lo padecen, con frecuencia contagiadas por sus esposos y compañeros o en relaciones sexuales coyunturales.

Desde que se diagnosticó el primer caso de sida en nuestro país, en 1983, y hasta noviembre de 2009, El Registro Nacional de Casos de Sida documentó 135 mil casos acumulados de la enfermedad, de los cuales 17.7% correspondieron a mujeres. Sin embargo, en el mismo 2009 el Centro Nacional para la Prevención y Control del Sida informó que 23% de las personas adultas infectadas por VIH eran mujeres. Es decir, el porcentaje de mujeres afectadas ha ido en ascenso.

Los siguientes datos muestran el fenómeno con más claridad: en 1985, por cada mujer con sida había 10.8 hombres con la enfermedad; en el 2009 la razón fue de cuatro hombres por cada mujer. Por donde se le vea se llega a la misma conclusión: cada día hay mayor proporción de mujeres que contraen esta enfermedad.

El informe denominado El VIH/SIDA en México 2009, de la Secretaría de Salud, señala también que la abrumadora mayoría de casos de sida (99%) entre mujeres a partir de los 15 años se deben al contagio por transmisión sexual de tipo heterosexual. Asimismo, indica que las tasas de mortalidad por sida entre las mujeres de 25 a 44 años de edad crecen de modo lento pero marcado, y considera que esto se puede deber al inicio tardío del tratamiento o a que éste se abandona antes de obtener resultados (lo que en el lenguaje del sector se denomina falta de adherencia).

En lo general, quienes padecen esta enfermedad tienen un fin incierto y doloroso, pero cuando se trata de mujeres el sufrimiento se agudiza porque son doblemente señaladas y, después, negadas y olvidadas; es decir reducidas a meros fantasmas.

Todavía más doloroso es observar la crudeza del sida en el inicio de la vida. Me refiero a los niños que lo heredan de sus madres y nacen condenados a portar el virus y, en el mejor de los casos, a llevar controles médicos permanentes y a vivir en la eterna zozobra por el temor de presentar los síntomas de la enfermedad.

Por eso, es fundamental que las mujeres atendamos más y mejor –y, sobre todo, con mayor conciencia y responsabilidad– nuestras relaciones íntimas y demos una adecuada orientación a nuestros hijos para que en su momento opten por el sexo seguro –y qué mejor que además involucre al amor y a la fidelidad–.

Por fortuna, la ciencia avanza y se han obtenido nuevos medicamentos, aunque todavía muy caros, que son capaces de alargar la vida de quienes viven con VIH/sida. Por eso es tan importante que todos pongamos nuestro granito de arena para contribuir a que todas las personas que en nuestro país padecen sida o son portadores del VIH tengan acceso a la atención médica y logren ejercer plenamente su derecho a la salud.

Por suerte, hay motivos para ser optimistas. Por ejemplo, me emociona y conmueve encontrar con frecuencia a mujeres al frente de las instituciones filantrópicas, pues a mi parecer eso permite constatar su sensibilidad y su compromiso para favorecer el avance de la humanidad hacia un horizonte en el que se erradique el dolor humano. Mujeres responsables que han asumido una noble misión, que subliman la esperanza de un destino mejor, pues también en el avance tecnológico, artístico, cultural y político de nuestro tiempo, el gremio femenino desempeña hoy un papel decisivo, que sin duda está cambiando la realidad social y nuestro entorno.

Son las mujeres mexicanas el fundamento de una patria más grande y más cierta, y que ahora también constituyen un dique de fortaleza y sensatez para detener en alguna medida que se desborde el caos de nuestros tiempos.

En la fábrica, el campo, la academia, el arte, la ciencia y, en general, en las instituciones, ellas construyen el futuro del país. Siempre alertas y comprometidas e incluso, en muchos casos, como sostén económico de sus propias familias. Y un nuevo frente ante los embates de esa sociedad deshumanizada, que parece asfixiar los valores fundamentales del ser humano y que sólo se puede reencauzar con una actitud en la que inteligencia más nobleza y solidaridad abran nuevos rumbos para dar cauce al enorme contenido social que anida en el corazón femenino.

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