María Andrea nació en Lampazos del Naranjo, Nuevo León, el 20 de enero de 1881. Su vínculo con la revolución se debió a su hermano mayor, Antonio I. Villarreal, cercano a los hermanos Flores Magón, quien seguramente le transmitió su espíritu revolucionario y ella tuvo la sensibilidad necesaria para compartir esos ideales.

Fue así como Andrea vivió de manera intensa durante una época agitada y convulsa, durante la que eran frecuentes las persecuciones para quienes sustentaban y defendían estos ideales y luchaban por una transformación social.

En aquellos días, cuando las mujeres vivían y sufrían tantas injusticias y se veían impedidas de actuar conforme a sus convicciones, el mejor conducto para que se hicieran presentes fue, sin duda, la prensa y la literatura.

Andrea Villarreal se expresó a través de este medio, donde no sólo era permitida, sino necesaria la presencia creciente de mujeres comprometidas. Ella entró a formar parte de este ámbito convulso y fue decisiva su colaboración en el periódico Regeneración, e incluso también participó en algunos levantamientos armados, como ocurrió en Jiménez, Viesca, Las Vacas y Palomas, localidades de Coahuila. Desarrolló, además, labores propagandísticas de la corriente magonista a través de sus vehementes escritos, en los que mantenía la verticalidad de su postura en contra del gobierno de Porfirio Díaz y fue crítica del gobierno estadounidense, al que consideraba cómplice del dictador.

La ruptura posterior del grupo magonista trajo consigo cambios sustanciales y reagrupaciones. Andrea se unió, al igual que su hermano, a la causa maderista. Ahí continuó con su labor periodística, colaborando con el periódico La Prensa desde San Antonio, Texas.

Una vez terminada la Revolución, Andrea volvió a México, donde se casó. Al enviudar regresó a Lampazos y posteriormente se trasladó a Monterrey, ciudad en la que murió el 19 de enero de 1963. Su dedicación y lucha contra la opresión le valió el sobrenombre de la Juana de Arco mexicana.

Cabe reproducir aquí lo que escribió sobre ella don Jesús Ávila Ávila para el Archivo General del Estado de Nuevo León: “Andrea Villarreal no fue adelita ni soldadera, más bien fue escritora; además, escribía bien. En la década de los 30's obtuvo el 1er. lugar en unos Juegos Florales, ganando una Rosa de Plata, por cierta obra literaria. Ese primer lugar que obtuvo, se lo ganó en buena lid a Alfonso Reyes, que hubo de conformarse con el segundo lugar…”.

Sea o no verídico el relato de don Jesús Ávila, es imposible no conmovernos ante la grandeza de Andrea Villarreal y evocarla en la conmemoración del centenario de la revolución.

Poco se ha difundido la aportación de las mujeres en esta etapa histórica y es justo que este año, tanto Andrea como muchas otras, estén presentes en nuestras mentes y corazones y reciban, al igual que los varones revolucionarios, todos los honores que merecen.

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