Al respecto, hay que reconocer el enorme esfuerzo que desde hace más de tres décadas se ha emprendido para preservar nuestro entorno natural, con frecuencia gravemente amenazado por un progreso real o supuesto, en nombre de una modernidad verdadera o ficticia.

Debemos admitir que hay notorios logros en esta cruzada mundial, pero a la vez no podemos ignorar que también se ha inferido deterioro y daño serio a la naturaleza.

Hemos visto, por ejemplo, cómo se han contaminado miles de ríos, afluentes y otros cuerpos de agua por la irresponsabilidad de consorcios que tiran ahí sus desechos industriales, con consecuencias que en muchos casos son irreversibles.

Si nos situamos en el presente, son innumerables los focos contaminantes, que se multiplican con otras acciones devastadoras, trátese de talas inmoderadas en bosques y selvas o del desbordante uso de la energía eléctrica que ya genera en nuestros días un peligrosísimo calentamiento global.

Aún más, en la actualidad se registra una debacle ecológica en el Golfo de México por fallas imperdonables en el manejo técnico de la extracción de petróleo a grandes profundidades del mar.

Los daños son tan grandes que ya se le considera el mayor desastre ecológico de Estados Unidos: desde el 20 de abril, cuando comenzó la fuga, cada día se derraman en esas aguas miles de barriles de crudo. Los cálculos más recientes, difundidos por especialistas después de analizar toda la información disponible, señalan que no son, como se había afirmado, 12 000 barriles al día –cifra que ya era escandalosa–, sino el doble o más: entre 25 000 y 30 000 barriles diarios, e incluso podrían llegar a ser 40 000. Lo peor es que, pese a múltiples intentos de tapar la fuga, esto no se ha logrado, por lo que se teme que el problema podría extenderse hasta agosto.

La catástrofe, de dimensiones casi apocalípticas, avanza ante nuestros ojos. Hemos podido ver, horrorizados, cómo la mancha negra va aniquilando a su paso a la flora y la fauna marinas, y de qué manera perjudica también a los litorales, pues su manto de muerte ya causó estragos en importantes playas estadounidenses. Así ha ocurrido en las costas de Florida, donde, en consecuencia, ha disminuido la corriente de visitantes, sobre todo en los rubros de pesca y buceo, lo que representará pérdidas de miles de millones de dólares.

Pero la marea negra ha seguido su curso siniestro e invade también las oficinas públicas estadounidenses y pone en evidencia probables actos de corrupción administrativa. La mira está puesta en la forma de expedir autorizaciones para la perforación de pozos en zonas marítimas, pues supuestamente se deben evaluar previamente los proyectos de explotación petrolera, pero muchos consideran que esa obligación no se cumple debidamente y que de haberse realizado un estudio concienzudo antes de emitir el permiso a la British Petroleum, quizá no estaríamos lamentando ahora este desastre.

Esta tragedia ecológica nos debe alertar para que en México pongamos atención en varios aspectos. Por supuesto, debemos estar pendientes y tomar medidas preventivas ante el riesgo de que esta mancha llegue a nuestras playas; de hecho, el secretario del Medio Ambiente, Juan Elvira, acaba de declarar que la contaminación de petróleo llegará a nuestras costas a fin de año. La tarea, sin embargo, es más profunda y de largo alcance: necesitamos justipreciar con todo detenimiento las posibles concesiones para la perforación y extracción de ese energético en zonas profundas del mar, pues no quisiéramos ni imaginarnos que sobreviniera un accidente de la magnitud que representó para el país el tristemente célebre pozo Ixtoc y sus secuelas negativas para la naturaleza y la actividad turística.

Por cierto, como si se tratara de un sarcasmo involuntario, mientras se celebraba el Día Mundial del Medio Ambiente, en la ciudad de México se declaraba, por segunda vez en la semana, una precontingencia ambiental debido a los elevados niveles de contaminación del aire.

Así que no fueron buenas las noticias que rodearon a la principal celebración ecológica internacional en este 2010. A fin de cuentas, lo que queda claro es que todos los días deben estar dedicados al respeto y la protección del medio ambiente. Se requiere, para ello, además de crear conciencia, exigir a las autoridades que redoblen sus esfuerzos y vigilancia e incrementen los recursos en la materia.

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